[Tiempos Viejos] Julio Benítez, el coleccionista de historias, presenta su quinto libro

Nuestro colaborador Julio Benítez presenta su quinto libro titulado “Tiempos Viejos – Te acordás, hermano”. Allí recopila hechos, anécdotas e historias de la ciudad, la región y el mundo. Un repaso por su vida y su obra.

Julio Alberto Benítez, nació en la ciudad de San Juan un 2 de octubre de 1935. Es nieto, hijo y hermano de ferroviario, después de transitar por estaciones del ex Ferrocarril de Buenos Aires al Pacífico BAP, actual General San Martín, en virtud de los traslados por ascensos logrados por su papá, vivió en localidades de esa misma provincia, pasando luego a Mendoza y Buenos Aires, para llegar a la nuestra, primero a Sanabria, luego a Villa Nueva, casualmente de donde era oriundo su papá, Don Pedro Alberto.

En ese tiempo y por cuestiones de nuevos ascensos, don Pedro, que fue trasladado a otros lugares del país, decidió alquilar una casa en Villa Nueva para que su familia viviera allí hasta ver qué acontecimientos ocurrían en la empresa, respecto de nuevos ascensos y traslados.

Julio, que ya había cursado primero y segundo grados en escuelas de otros pueblos, concurrió, entonces, a la escuela Bartolomé Mitre donde cursó tercero y cuarto grados y para terminar la primaria, quinto y sexto, en la Escuela Doctor José Bianco de Villa María, donde comenzó la nueva vida de la familia y Julio se recibió de bachiller en el Instituto Bernardino Rivadavia.

Cumplió con el servicio militar en la Séptima Compañía de Vigilancia del Interior en la Fábrica de Pólvoras y Explosivos de Villa María.

Contrajo enlace con Nélida Elena Rezza, y tuvieron 4 hijos varones.

Fue empleado público, comerciante, empleado de comercio, nuevamente empleado público y uno de los primeros en disponer de dos vehículos, y con su esposa desempeñaron la tarea de taxi-escuela.

Además, con la ayuda de un experto en el asunto, en la década de 1970, se dedicó a la cría de pollos “parrilleros” y de gallinas ponedoras, con un resultado comercial aceptable, según nos comenta.

Y ahora qué

Cumplida la edad y con los aportes por 38 años le llegó la jubilación, ocurrida, casualmente, el mismo día y mes de nacimiento, pero del año 1999, momento en el que Julio pensó “¿Y ahora qué hago?”.

Por sus conocimientos de contabilidad adquiridos en un curso en la Academia Alberdi, en calle San Juan a cargo del profesor Roqué, fue asesor impositivo de comercios de Villa María y Villa Nueva, con la ayuda de amigos contadores públicos, principalmente por Horacio Cabezas.

Pero por las nuevas disposiciones cada vez más complicadas para liquidar impuestos, que no le permitieron continuar, decidió conversar con algunos de sus muchos amigos, cada uno opinó por tal o cual actividad.

Fue uno de ellos, Elvio Omar Toscano quien le dijo: “Has tenido buenas clasificaciones en gramática, excelente ortografía, te puedes dedicar al complemento necesario de la Historia de Villa María, Villa Nueva y la zona de influencia”.

Tal indicación le produjo a Julio una reacción como de sorpresa, y preguntó a su interlocutor: “Pero, ¿qué puedo hacer yo, si ya está todo escrito?”.

Navegante de historias

Y así, después de haber conversado con otros amigos, excompañeros de estudios y de otras tareas realizadas, decidió conversar con el director del Semanario El Regional, el periodista Miguel Ángel Andreis, quien lo atendió cordialmente y le preguntó qué material tenía para publicar.

Julio, ya entusiasmado por la propuesta recibida, tenía en carpeta el tema de ¿Cuál fue el motivo y porqué se instaló “El mástil de la Bandera” en la plaza de Villa Nueva?, que apareció en dicho medio en la edición 175 del 24 de setiembre de 2004. Se trataba de un mástil que había sido donado por el hijo de un ingeniero ferroviario inglés, que había nacido en esa localidad.

Y así pasó la primera prueba. Unas semanas después, Andreis le comentó que había tenido repercusión su nota, por lo que en poco más de un mes, El Regional registró su nombre en el espacio titulado “Periodistas”, lo que a Julio le sorprendió enormemente. Pero, la explicación recibida fue que quien se presenta periódicamente en un medio ya sea escrito, radial o televisivo, se lo considera de tal manera.

Desde ese momento la página Nº 15 fue el espacio para Julio titulado “Tiempos Viejos – Te acordás hermano”. La idea de este nombre fue del director de El Regional, y de lleno se dedicó a escribir todas las semanas una nota, a veces dos, algunas con otro título, como “Del tiempo de ñaupa”.

Pasó el tiempo y por consejo de quien ya era su amigo, Miguel Andreis, le propuso, “Julio, con las notas que ya hemos publicado, podrías escribir un libro”. Otra agradable sorpresa y a la vez más entusiasmo.

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Primer libro

Así apareció el libro Nº 1 “Tiempos Viejos – Te acordás hermano”, en el mes de marzo de 2012, con prólogo del director de El Regional impreso por la “Editorial Eduvim” órgano dependiente de la Universidad de Villa María, con 193 páginas y 191 notas y fotos.

Es interesante destacar un párrafo de dicho prólogo que comienza diciendo: “Julio Benítez abrazó el oficio de periodista luego de jubilarse y ese hecho lo cargó de una doble virtud: investiga con la energía y la dinámica de un joven periodista y escribe con la sapiencia que otorga la madurez. Como en un rompecabezas, cada capítulo Tiempos Viejos es una pieza fundamental, necesaria, para comprender el cuadro completo. Benítez retrata con fidelidad un tejido formado por historias y personas a través del tiempo y que se fortalecerá, naturalmente, en la continuidad con los lectores”.

En ese primer libro, aparecieron notas referidas, entre otras, con la historia de La Cautiva de los indios,  Dorotea Cabral; Almacén, carnicería, boliche y Escuela La Legua; Casas de Ramos Generales que cerraron; Primer alumbrado público de Villa María; La Chiva Vázquez; Hotel La Primavera; Inauguración de la Asistencia Pública; Chimenea Molinos Fénix deteriorada por el tornado de 1928; Coca Cola que se envasaba en Villa María; Arena del Río Tercero para construir pista de aterrizaje y edificios del Aeropuerto de Ezeiza; Accidentes ferroviarios en Villa María; Supermercado Baudino; Coro Polifónico de Villa María; Casa Vargas; El avión de la empresa “El Zonda” que hacía el recorrido Buenos Aires a Córdoba,  que aterrizó en un campo de Silvio Péllico en febrero de 1949, averiado por una fuerte tormenta.

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Lo que vino después

Y a partir de allí Julio continuó escribiendo y pudo presentar sus libros con el mismo título, el Nº 2, el Nº 3 y el Nº 4, ejemplares en los que aparecieron como por arte de magia la historia, entre otras, de los comercios Agapito Albert, Banco de Préstamos, Banda de Bomberos de Villa María, Colegio Mariano Moreno, Droguería Villa María, El Vasco de la Carretilla, Fenés y Berrini, Güino Botta y Cía, La Madrileña, Oleaginosa Villa María, Primer Festival de Peñas de Villa María, Travesía en débil canoa, Tren de las nubes, Agua potable para Villa Nueva, Aviador Darío Sesarego, Boliche las Mojarras, Chalé Scopinaro, Editorial Raigal, Enseñanza Libre o Laica, La Bandita de Alumni, Galletitas Bagley, Sanatorio Cruz Azul, Alberto “Tito Suárez”, Vivero La Panchita, Accidente Ferroviario en Santa Eufemia, Barrio Rivadavia, Casa Pigni, Correos y Telégrafos, Incendio Fideería Bonadero, Mar Gut Bar, Primera Médica Argentina, Último Fusilamiento, Villa María 1915.

Y ahora presenta el nuevo “Tiempos Viejos – Te acordás Hermano” Nº 5, con temas siempre muy interesantes para el lector, como, entre otros, Aceite Olavina, Crónicas de un Sepulturero, Eduardo Rüedi y Cía. SRL., El Horcadito, Jabón Zulema, Intervención al Colegio Rivadavia, Panadería Landart, Pron y Fornasero, Tiempos del Estucado, Terminó La Guerra, Vacunas, Kioscos Calderón y Villa.

De todas formas, manteniendo la misma tesitura, otras investigaciones, otros temas tomados de distintos diarios y revistas de las décadas de fin del siglo XIX y principios del siglo XX, más colaboraciones de lectores que leen sus notas y le ofrecen material que Julio no las desperdicia, las redacta con tal fuerza y sencillez que desde aquella primera nota publicada en el Nº 175 de El Regional papel hasta su cierre, en el Nº 925, Benítez cumplió con su tarea semanal.

Hasta ese momento, su producción había llegado a 750 notas, que ahora, a partir de haber aparecido El Regional Diario Digital desde mayo de 2020, ya publicó otras 85. Julito ha llegado al total de 835 notas, lo que le da lugar para poder continuar publicando más libros, con el clásico título de “Tiempos Viejos- ¿Te acordás hermano?

Maquetista

Por otro lado, a nuestro colaborador, más o menos al mismo tiempo que se dedicó a escribir, también se integró a la Agrupación Maquetista de Villa María, institución a la que le agradece por su invitación para intervenir en las muestras anuales, presentando su maqueta de ferromodelismo, en escala “N”.

Julio gracias por tu dedicación y esfuerzo. ¡Felicitaciones!