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23, abril, 2026
[1° de Mayo] Celebrar el trabajo, reclamar por lo que falta
El 1° de mayo se conmemora en casi todo el mundo el Día Internacional del Trabajador en homenaje a los llamados Mártires de Chicago, grupo de sindicalistas anarquistas que fueron ejecutados en 1886.
Ese mismo año, la “Noble Order of the Knights of Labor”, una organización de trabajadores, logró que el sector empresarial cediese ante la presión de las huelgas por todo el país.
Entonces, el presidente de Estados Unidos, Andrew Johnson, promulgó la Ingersoll estableciendo ocho horas de trabajo diario. Como los empleadores se negaron a acatarla, los trabajadores de la ciudad industrial de Chicago iniciaron una huelga el 1º de mayo, que comenzó con una manifestación de más de 80.000 trabajadores liderados por Albert Pearsons.
Ese movimiento había sido calificado como «indignante e irrespetuoso», «delirio de lunáticos poco patriotas», y manifestando que era «lo mismo que pedir que se pague un salario sin cumplir ninguna hora de trabajo».
A partir de allí, el conflicto se fue extendiendo a otras ciudades norteamericanas, logrando que más de 400.000 obreros pararan en 5.000 huelgas simultáneas. La magnitud del conflicto causó preocupación al gobierno y al sector empresarial, que creyeron ver en las manifestaciones y huelgas el inicio de una revolución anarquista.
Huelga y muerte
Sin embargo, la fábrica Mc. Cormik de Chicago no reconoció la victoria de los trabajadores y el 1º de mayo de aquel año la policía disparó contra los manifestantes que, a las puertas de la fábrica, reivindicaban el nuevo acuerdo. Durante los siguientes días murieron más trabajadores, hasta que el día 4 una bomba estalló contra las fuerzas policiales, suceso conocido como «el atentado de Haymarket».
El 21 de junio de 1886 comenzó el juicio a 31 obreros acusados de haber sido los promotores del conflicto. Todos fueron condenados, dos de ellos a cadena perpetua, uno a 15 años de trabajos forzados y cinco a la muerte en la horca. La culpabilidad de los condenados nunca fue probada.
Allá no se celebra
En la actualidad, muchos países rememoran el 1º de mayo como el origen del movimiento obrero moderno. Hay algunos que no lo hacen –en general, países de colonización británica–, como Estados Unidos y Canadá, que celebran el Labor Day (Día del Trabajo) el primer lunes de septiembre; Nueva Zelanda, el cuarto lunes de octubre. O sea que la gesta que comenzó en los Estados Unidos, no se celebra en ese país.
En Australia, cada estado federal decide la fecha de celebración: el primer lunes de octubre en el territorio de la capital australiana, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional; el segundo lunes de marzo, en Victoria y Tasmania; el primer lunes de marzo, en Australia Occidental; y el 1º de mayo en Queensland y el Territorio del Norte.
Hoy, es momento de celebrar el trabajo, como derecho de todos. Porque el trabajo dignifica, honra y nos hace crecer en todo sentido. Y, por supuesto, no dejar de reclamar por los derechos y posibilidades que falta.
¡Feliz Día a todos los trabajadores y trabajadoras!
Curiosidades del Día del Trabajador
Este día, presenta algunas particularidades:
- El día del Trabajo se originó durante la revolución industrial a finales de 1800, en momentos en que el promedio de horas de trabajo de los empleados trabajó era de 12 a 16 horas al día siete días a la semana, con los niños trabajando con tan sólo cinco años de edad.
- En Argentina fue prohibido dos veces porque el país estaba dirigido por los dictadores, en 1930 y en 1966.
- En Italia también fue abolido por el régimen fascista, pero fue restaurado después de la guerra.
- En Irlanda se celebra junto con el día de la fiesta cristiana de San José Obrero.
- En Japón no se considera un día de fiesta nacional, aunque la mayoría de los empleadores dan a los empleados el día libre y otros toman un permiso retribuido.
- Los Emiratos Árabes Unidos no celebran el 1 de mayo y continúan el trabajo como de costumbre.
