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25, mayo, 2026
[Historias] Banco Nación, la primera empresa en pagar el “aguinaldo” en Villa María
Escribe: Julio A. Benítez – benitezjulioalberto@gmail.com
El actual Sueldo Anual Complementario o SAC tiene como antecedente al aguinaldo, gratificación que algunas empresas privadas obsequiaban a sus dependientes con motivo de las fiestas de fin de año y que, en 1945, al promulgarse el decreto – ley 33302, quedó en firme como retribución obligatoria, para abonar en los primeros días del mes de enero.
Años después se estableció que dicha retribución se podía pagar en dos veces, el 50% en junio y el otro 50% en diciembre, cuya resolución jurídica complementaria terminó de aplicarse con la ley 23041 del año 1984.
Aguinaldo es una palabra que deriva de la deformación de la frase latina “har in anne”, que quiere decir “este año”. Otro sitio de internet acepta que es la contracción de la expresión “a gui l’ ar neuf”, que usaban los sacerdotes galos y britanos, que significa “hacer un regalo”.
Fue, sin duda alguna, una verdadera conquista social, cuando el gobierno estableció su pago obligatorio a todos los empleados y obreros, del estado y privados, mediante el decreto al que nos referimos en el primer párrafo, y que algunas empresas se negaron a cumplir, respondiendo al lógico reclamo de su personal con la frase “Andá a cobrárselo a Perón”, expresión que originó algunos paros gremiales y lock out patronales.
Banco Nación
La documentación existente certifica que fue el Banco de la Nación Argentina la institución que pagó el Primer Aguinaldo. Fue a pocos meses de la inauguración de la sucursal Villa María, el 17 de diciembre de 1896, en la ex calle Paraguay Nº 161, actual Av. Amadeo Sabattini.
Fue mediante la orden impartida con Circular Nº 281 del 21/12/1896 (A 4 días de su inauguración): “Señor Gerente del Banco de la Nación Argentina. Muy señor mío: Confirmo a Usted mi telegrama, con el siguiente texto: “Acordado aguinaldo un mes de sueldo que cargará a Gastos Generales. De Ud. atto., y S.S.” Firma ilegible”.
Era Gerente de la sucursal Villa María el señor Diógenes Santillán y Tesorero don Hermann Both, siendo consejeros los señores Miguel Casas, José Piattini, Antonio Villasuso, Jacobo Repetto, Alberto Udry, Enrique Emerson y Bernardo Fernández.
Su ámbito de actuación se amplió luego a la zona comprendida hasta Arroyo Algodón, Santa Victoria, La Herradura, James Craik, Las Perdices, R. J. Cárcano, La Carlota, Río Segundo y General Cabrera.
Caja de hierro y revólver
El 30 de diciembre de 1896 se compró una caja de hierro en la suma de m$n148, 46 y el 5 de abril de 1897, la sucursal fue ascendida a cuarta categoría y se nombró como contador a don Genaro Marín.
El 18 de mayo de 1897 la Casa Central no autorizó a nombrar un sereno, enviando en su reemplazo un revólver y cargador completo (sic). Ese día empezó a flamear la Bandera Argentina en el frente de la sucursal.
El 16 de agosto de 1899 se trasladó a Hipólito Yrigoyen y Mendoza (actual droguería) y en 1902 se mudó al frente, Mendoza y S. Balerdi (actual Antonio Sobral) (Foto del 26/2/1909) donde luego funcionó el Palace Hotel, hoy Edificio Municipal.
El actual edificio
El día 17 de febrero de 1909 se firmó la escritura Nº 375 ante el escribano público de la ciudad de Buenos Aires, don Juan Miguel Gutiérrez, por la compra al señor Antonio Cardarelli del terreno ubicado en la manzana 75, esquina Santa Fe y Perú (actual Gral. Paz), y que fue inscripta en el Registro General de la Provincia el 12 de noviembre de ese año. El nuevo edificio fue inaugurado en el año 1917.
A fines de la década de 1970 se inició la remodelación total de aquel edificio inaugurado en 1917, y durante el período en que la empresa constructora realizaba sus tareas, la institución atendió a su clientela en un salón de la calle H. Yrigoyen, lugar donde está establecida una tradicional mueblería.
NOTA: En la parte superior izquierda de la fotografía, semitapada por la barrera ferroviaria, se alcanza a leer “Banco de la Nación Argentina”.
A mitad de cuadra se puede apreciar el frente del edificio donde funcionaba antiguamente la Municipalidad.
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