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16, junio, 2026
[Historias] La extravagante vida de Alejandro De Tomaso, el argentino que creó un auto superdeportivo
Un argentino polémico, descendiente de la oligarquía europea, fue parte del derrocamiento de Perón y también creador del De Tomaso Pantera.
Escribe: Julio a. Benítez – benitezjulioalberto@gmail.com
Si hablamos sobre un diseñador argentino que encontró el éxito en Italia gracias al desarrollo de espectaculares superdeportivos, seguramente el primero que aparece sea el de Pagani.
Pero no, antes que el famoso diseñador del Zonda y el Huayra hubo otro argentino haciendo ruido en Europa, un personaje que marcó con sus creaciones y proyectos a la industria automotriz a nivel global, pero con una historia que lo convierte en alguien por lo menos polémico. ¿Orgullo o vergüenza nacional?
Alejandro De Tomaso nació un 10 de julio de 1928 en Buenos Aires. Su abuelo había emigrado a nuestro país desde el sur de Italia, y su padre, Antonio, era médico, abogado y poderoso político conservador en los años 30, cuando se desempeñó como ministro de Agricultura del presidente Justo, cargo que ocupó hasta que, sorpresivamente, murió, con tan sólo 39 años de edad.
La madre, que provenía de una rica familia española, descendiente del virrey Pedro de Ceballos, se hizo cargo en soledad de la crianza de sus hijos y Alejandro tuvo una infancia cómoda en San Isidro y al cumplir los 15 años dejó la escuela y se fue a trabajar a uno de los tantos campos que poseía su madre, unas 120.000 hectáreas.
Regresó a Buenos Aires al final de la Segunda Guerra Mundial y colaboró junto a Roberto Noble en la fundación del diario Clarín, donde escribió en la sección Economía e inició una militancia conservadora que le causó varios problemas durante el gobierno peronista, tantos que fue arrestado y obligado a recluirse en sus estancias.
Piloto de carreras
Además del campo o los campos y las reuniones políticas, Alejandro De Tomaso ya despuntaba el vicio como piloto de carreras. Su cómoda posición económica le permitió comprarse una Bugatti Type 35, con la que participó en competencias de clubes entre 1945 y 1953.
En 1954 tuvo la oportunidad de correr una Maserati en los 1.000 Kilómetros de Buenos Aires, y, un año después, lograba la victoria de su clase en esta misma carrera, sobre una Maserati AGGCS de dos litros.
En 1955 participó de los primeros intentos por derrocar a Juan Domingo Perón, pero cuando fue descubierto tomó la decisión de abandonar el país, en una huida que fue cinematográfica, ya que piloteando su propia avioneta llegó a Uruguay con dos valijas llenas de dinero, fruto de la venta del campo de su primera esposa.
La situación política uruguaya no le dio las garantías que buscaba y se embarcó hacia Italia, y rápidamente en Bologna consiguió trabajo como piloto de pruebas de OSCA, la escudería de competición fundada por los hermanos Maserati.
En Italia
En esa fábrica conoció a una norteamericana rubia y alta, llamada Elizabeth Haskell, nieta de William Durant, uno de los fundadores de la GM. Se casaron en 1956 y ella le financió un capricho: regresar a la Argentina para volver a correr los 1.000 Kilómetros de Buenos Aires y fue en ese año que De Tomaso lograría su victoria más importante, al imponerse en su clase en las 24 horas de Le Mans.
Como cuenta el autor de la nota al principio, mucho antes que Pagani comenzara su aventura por Europa, fue Alejandro De Tomaso, que hizo ruido en el Viejo Continente, ya que sabemos que fue un personaje polémico y cuestionable, que había nacido en el seno aristocrático argentino y su vida estuvo plagada de desacierto, dejando en la calle a muchos trabajadores italianos.
El Pantera
Había constituido su empresa que registró como DeTomaso Automivili SpA.
Pero de las cosas malas vamos a rescatar una buena: El Pantera.
Automóvil deportivo italiano con motor Ford fue uno de los modelos más emblemáticos y bellos de los comienzos de la década del 70 y aún hoy es un vehículo buscado por coleccionistas y fanáticos de todo el mundo.
Es por eso que Ares Design, un estudio de diseño y modificador de vehículos, radicado en Italia, decidió darle un aire fresco al deportivo ítalo-norteamericano.
Basándose en un Lamborghini Huracán con motor V10 de 572 CV, desarrolló el Project Panther, una suerte de De Tomaso Pantera moderno con algunas características retro.
La primera de estas características que se notan son los faros tipo Pop-up, algo que de pasar el vehículo a producción quedó en el papel, ya que este sistema para levantar las luces está prohibido por normas de protección al peatón.
Existen en el modelo líneas que combinan los ángulos rectos con ciertas musculaturas curvas, algo muy típico de los deportivos italianos de aquel entonces.
Pero también tiene elementos muy modernos, como ser neumáticos Pirelli al estilo F1, con la banda de color roja montados en esas enormes llantas. Además, las puertas de este deportivo retromoderno son de apertura remota.
Según Ares Desing, el Project Panther se hará realidad cuando comiencen a fabricarlos en Módena, bien cerca de Ferrari.
Alejandro De Tomaso falleció a los 74 años, el 21 de mayo de 2003, y está enterrado en el cementerio de San Cataldo, Módena, donde están Dino y Enzo Ferrari.
Fuente: Escribió Gustavo Piersanti el 3 de abril de 2014 en noticias.autocosmos.com.ar.
