“Retreta del Desierto”, una marcha para orientar a las tropas [VIDEOS]

Música e Historia

Escribe: Leo Muñoz

Retreta

El “Diccionario Militar” escrito por O. Kaplan en 1944 define con tres acepciones la palabra retreta: “Toque antiguo para recogerse la tropa a los cuarteles por la noche”, “Especie de serenata militar que ejecutan las bandas militares en los paseos públicos”, “Toque reglamentario en los cuerpos de tropas antes de la lista de la noche”.

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Historia de la retreta del Desierto

Hacia fines de la llamada “guerra de frontera” sitúan algunos investigadores el origen de esta marcha militar y el hecho que lo originó.
En la campaña de 1879, llamada “del Desierto”, ocurrió que parte de las tropas expedicionarias de una de las columnas se había dispersado. Ante la llegada de la noche, se ordenó a la banda tocar para facilitar la orientación de los dispersos, los diversos grupos al oír los toques respondían con clarín a la llamada, logrando la oportuna reunión de las fuerzas.

La línea de fortines

El fortín es una “obra defensiva de campaña o pasajera que se empleaba para reforzar las posiciones militares” (Kaplan).

El avance sobre territorio de los pueblos originarios de fuerzas nacionales se sostenía con una serie de fortines de mayor o menor importancia y con variable cantidad de hombres.

Diariamente salían las descubiertas montadas, que recorrían el espacio que separaba a estas fortificaciones hasta hacer contacto con la descubierta vecina.

Algunas posiciones apenas contaban con un cabo y algunos soldados. Dice el Poeta José Hernández en boca de Martín Fierro:

“Ansí en mi moro escarciando
enderesé a la frontera;
¡aparcero! Si usté viera
lo que se llama cantón…
Ni envidia tengo al ratón
en aquella ratonera.”

Fortines en Córdoba

Las Tunas, La Carlota y Río Cuarto fueron los primeros fortines que vertebraron una línea defensiva. Poco antes de la Campaña de 1879, una nueva línea avanzada se estableció alineada con el Río 5º, de E a O: 8º, 2º, La Ramada, Guerrero, Necochea, Sarmiento, 3 de Febrero, los principales fortines en la línea eran Orma, Ortega y Guerrero (“Epopeya del Desierto en el Sur Argentino”, 1979).

“¡Camaradas de la División Sur!
No tenemos yerba, ni tabaco, ni pan, ni ropa, ni recursos, ni esperanzas de recibirlos…
¡Estamos en la última miseria; pero tenemos deberes que cumplir! …”
(Palabras del entonces coronel Nicolás Levalle)