La pifió con el pronóstico: La meteorología, ¿ciencia perfecta?

Es común escuchar comentarios de los erróneos pronósticos del tiempo o criticar a los presentadores pifiar con los anuncios. Pero hoy ha mejorado mucho la precisión. Claro que una previsión totalmente exacta es imposible.

Escribe: Ing. Hernán Allasia

En 1987, el meteorólogo británico Michael Fish minimizó en su reporte televisado sobre el clima los temores que había en Reino Unido ante la aproximación de un huracán y se equivocó.

“Más temprano, aparentemente una mujer llamó a la BBC y dijo haber oído que había un huracán en camino. Bueno, si está usted viendo, no se preocupe, no hay ninguno», dijo Fish el 15 de octubre de aquel año.

La tormenta que horas después golpeó el sur de Inglaterra fue la peor en 300 años, causó 18 muertes y daños por un valor de más U$3.000 millones. Sin embargo, pronósticos tan desastrosos como aquel de Fish -quien era y sigue siendo un respetado meteorólogo- son cosa del pasado, dicen los expertos.

La Oficina Meteorológica de Reino Unido (Met Office) dice que sus previsiones del tiempo de cuatro días son tan acertadas como lo era el pronóstico de un día hace 30 años.

«Ahora podemos predecir eventos climáticos extremos con entre cinco y siete días de antelación», dice Louis Uccellini, director del Servicio Nacional del Clima, parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés). «Hace 20 años solo podíamos verlos un día antes».

Más confiables

Estas mejoras han sido posibles después de invertir miles de millones en mejores satélites, estaciones meteorológicas y supercomputadoras. Pero esa inversión era indispensable debido a que más de un tercio de la producción económica mundial es vulnerable al clima, de acuerdo a Weather Analytics, especialistas estadounidenses en análisis de datos.

Aunque extender la precisión de las previsiones a varios días no parezca un avance extraordinario, hay que tener en cuenta que el clima es salvaje, extremadamente complejo y en constante fluctuación.

«Todos sabemos que puede estar diluviando en un pueblo, y soleado y seco en otro a pocos kilómetros de distancia», dice Selwood. «Ese tipo de variabilidad se da en todo el mundo y a través de cada capa de la atmósfera».

Así que un pronóstico 100% exacto es imposible. Aun así, «si dices que mañana el tiempo será igual que el de hoy, el 70% de las veces estarás en lo correcto», dice Simon Keogh.

«No puedo dar un pronóstico perfecto y nunca podré hacerlo, pero puedo dar uno cada vez más confiable y exacto», admite por su parte Uccelini.

Más vale prevenir que curar, reza el dicho. Y mejores pronósticos ahorran dinero y salvan vidas.

Fuente: www.bbc.com/mundo