Televisión y poder, mentira la verdad: El caso del escritor que nunca existió

El 6 de noviembre de 1988, por el Canal 13 se emitía el programa «El monitor argentino» dedicado a la memoria del escritor argentino José Máximo Balbastro provocando un furor por su obra, reseñas en diarios y notas en otros programas, algo curioso siendo que ese escritor no existía.

El programa era conducido por Jorge Dorio y Martín Caparrós, dos jóvenes periodistas talentosos e irreverentes.

La emisión del 6 de noviembre se dedicó a la memoria de un autor injustamente olvidado, José Máximo Balbastro. Nacido en 1896 y fallecido el 1 de Julio de 1974, el mismo día que Juan Domingo Perón, hecho por el cual su muerte pasó desapercibida.

A lo largo del programa se emitieron reportajes a figuras que resaltaban su importancia e influencia como Luis Alberto Spinetta, Federico Storani y el mismísimo Jorge Luis Borges.

Se le atribuían simpatías con el Comunismo y un relato exhaustivo de su exilio en París. Se mostraron dos ejemplares de sus obras más célebres «Las barricadas del sudor» y «A la sombra de otros soles».

El programa concluía que su olvido por parte de la sociedad se debía a su militancia en los bandos perdedores de la batalla cultural. Al día siguiente las librerías de Buenos Aires se abarrotaron de lectores en busca de sus obras.

Durante la semana en varios diarios aparecieron cartas de lectores exigiendo notas sobre el autor, en dos de ellos se publicaron biografías basadas en los datos del programa.

Hubo cuatro programas de otros canales que realizaron debates sobre su obra. El domingo siguiente, Dorio y Caparrós, develaron el engaño y dedicaron el programa al poder de los medios en el manejo de la opinión pública.

La foto de Balbastro era una imagen poco conocida del cineasta Luis Buñuel y las notas correspondían a entrevistas sobre otros escritores, pero debidamente editadas.

Las opiniones eruditas sobre un escritor inexistente hicieron tambalear el puesto del editor de cultura de uno de los diarios más prestigiosos del país y pulverizó el prestigio de varios periodistas de la TV.

Este programa no fue el primero en explorar la manipulación mediática, el año anterior Carlos Sorín había estrenado «La era del ñandú», biografía de un falso descubridor de una droga rejuvenecedora de la década del ’50.

Fuente: Efemérides Históricas